Sílice cristalina: el INSST alerta sobre un riesgo que no se ve
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) de España presentó el 6 de noviembre de 2026 la campaña «No la ves, pero la respiras», impulsada por la Comisión Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. Su objetivo es que empresas y personas trabajadoras reconozcan un riesgo que no se ve a simple vista: la sílice cristalina respirable (SCR), el polvo muy fino que se libera al cortar, perforar, triturar, pulir o manipular piedra natural o artificial, áridos, arenas y productos cerámicos.
El dato que acompaña la campaña es contundente. Según la Encuesta sobre exposición de las personas trabajadoras a factores de riesgo de cáncer en Europa (WES), el 10,3 % de quienes trabajan en España está expuesto a SCR, es decir, más de una de cada diez personas. El INSST señala además que los partes de enfermedad profesional por silicosis han aumentado de forma notable, sobre todo desde 2007.
Un riesgo silencioso con efectos a largo plazo
La SCR penetra hasta lo más profundo de los pulmones. El INSST la vincula con silicosis, cáncer de pulmón, EPOC y otras enfermedades respiratorias, y también con patologías autoinmunes o sistémicas como la esclerodermia sistémica, la artritis reumatoide y el lupus. Lo más delicado es que el daño puede manifestarse años después de la exposición, cuando ya no tiene vuelta atrás.
Los sectores señalados son el tratamiento y la fabricación de piedra natural y artificial, la industria extractiva, la construcción, la fundición, la limpieza y el comercio al por mayor especializado. Son actividades muy presentes también en América Latina, donde la minería, las canteras, la construcción y la producción de cerámicos y cuarzo emplean a millones de personas.
Qué significa para tu organización
Identifica las tareas que generan polvo. Revisa en tu evaluación de riesgos dónde se corta, se perfora, se pule o se tritura material con sílice, y quién está expuesto y durante cuánto tiempo.
Controla en el origen. La campaña insiste en integrar la prevención desde el diseño del proceso y en reducir la generación y dispersión del polvo: vía húmeda, extracción localizada, cerramientos y orden y limpieza sin barrido en seco. La protección respiratoria complementa, pero no sustituye, estas medidas.
Forma e informa a tu gente. Quien no ve el riesgo difícilmente se protege. Explica con ejemplos concretos qué es la SCR, cómo entra al cuerpo y qué hacer en cada puesto.
Garantiza la vigilancia de la salud. Las personas expuestas necesitan seguimiento médico específico y continuo, también después de dejar el puesto, porque la enfermedad puede aparecer tarde.
Los requisitos legales concretos, incluidos los valores límite de exposición, varían según el país. Te recomendamos revisar la normativa oficial vigente en tu jurisdicción.
Para reflexionar
Si en tu centro de trabajo hoy se levanta polvo al cortar o pulir, ¿sabes cuánta sílice respira tu equipo y qué pasará con su salud dentro de diez o veinte años? La prevención de lo invisible empieza por medirlo.
Los materiales de la campaña (videos, fichas y recursos digitales) están disponibles en el sitio del INSST y pueden servir de apoyo para charlas de cinco minutos y capacitaciones internas.
En AA Consulting acompañamos a organizaciones de América Latina a proteger la vida, la salud y la dignidad en el trabajo. Escríbenos por WhatsApp al +51 951 592 793 o en aaconsultingmcbo.com/contacto.
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