Estrés térmico: la OIT mide su impacto en empleo y productividad
El 29 de octubre de 2026 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) presentó nuevos estudios nacionales sobre el impacto del estrés térmico en el empleo y la productividad en seis países: Etiopía, Ghana, Líbano, Maldivas, Senegal y Sri Lanka. Aunque ninguno está en nuestra región, la lección es directa para América Latina y España: el calor ya no es una molestia de temporada, sino un riesgo laboral con costos medibles para la salud, el empleo y la economía.
Para dimensionarlo, la OIT recuerda tres cifras globales: unos 2.400 millones de trabajadores están expuestos a calor excesivo; se proyecta una pérdida equivalente a 80 millones de empleos a tiempo completo para 2030; y casi 19.000 muertes relacionadas con el trabajo al año se atribuyen al calor excesivo.
Los estudios proyectan además que hacia 2040, incluso en un escenario de bajas emisiones, las pérdidas irían desde unos 2.400 empleos equivalentes en Maldivas hasta 1,78 millones en Etiopía, donde el impacto en el PIB anual llegaría a 33.300 millones de dólares. Los sectores más expuestos son los de trabajo al aire libre e intensivo en mano de obra: agricultura, construcción, pesca y transporte. Es decir, una parte importante de la economía latinoamericana.
Qué significa para tu organización
Trata el calor como un riesgo más en tu evaluación. La temperatura del termómetro no basta: la humedad, la radiación solar, la carga física, la ropa de trabajo y la aclimatación cambian la exposición real. Identifica los puestos, tareas y horarios críticos.
Prioriza controles organizativos. Pausas programadas con agua y sombra, rotación de tareas, trabajos pesados en las horas más frescas y aclimatación gradual para el personal nuevo o que regresa de vacaciones o licencias.
Prepara la respuesta. Forma a supervisores y brigadas para reconocer los signos tempranos de agotamiento y golpe de calor, y define un protocolo claro de primeros auxilios, detención de la tarea y traslado.
Planifica con diálogo. La OIT plantea combinar medidas de SST con protección social, planificación económica resiliente al clima y diálogo social. Involucra a tu comité de SST y a tus contratistas, y revisa en su texto oficial la normativa sobre condiciones térmicas que aplica en tu país.
Para reflexionar
Si mañana tu zona registrara una ola de calor, ¿sabrías qué tareas detener primero y quién tiene la autoridad para decidirlo? Esa respuesta, escrita y ensayada antes del verano, vale más que cualquier cartel de hidratación.
En AA Consulting acompañamos a organizaciones de América Latina a proteger la vida, la salud y la dignidad en el trabajo. Escríbenos por WhatsApp al +51 951 592 793 o en aaconsultingmcbo.com/contacto.
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